Historical contingency and meaning in history
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Keywords

Conceptual History
Historical contingency
Semantic control
Semiotic-political analysis
Historical meaning

How to Cite

Tolentino Rodarte, Manuel. 2026. “Historical Contingency and Meaning in History”. Sillares. Revista De Estudios Históricos 5 (10):235-75. https://doi.org/10.29105/sillares5.10-177.

Abstract

This paper proposes an integrative framework to understand the construction and contestation of historical meanings through three fundamental axes. First, it examines the evolution of historiography up to the formulation of Reinhart Koselleck's Conceptual History, emphasizing the tension between the space of experience and the horizon of expectations as a framework for interpreting the transformation of concepts over time. Second, it addresses historical contingency as the moment when specific conjunctures —marked by crises, ruptures, and social changes— generate processes of resignification that contest and reshape the past from the demands and perspectives of the present. Finally, it explores semantic control, understood as the mechanism through which ideologies and power structures filter and regulate the production and circulation of meanings. When articulated with semiotic-political analysis, this provides tools for mapping the struggle over meaning in contexts of transformation.

This multidisciplinary approach underscores that history is a field of symbolic struggle in which concepts are continuously reformulated based on sociopolitical conditions, enabling a critical reading of collective memory and sociopolitical identifications.

https://doi.org/10.29105/sillares5.10-177
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